다큐멘터리 감독 앨버트 메이슬리스(Albert Maysles)


미국의 다큐멘터리 감독 앨버트 메이슬리스(Albert Maysles)가 지난 3월 5일(현지시간) 뉴욕에서 타계했습니다. 89세입니다. 올해까지도 연출과 촬영, 후반 작업을 하는 등 열정적으로 활동했었는데, 너무나 안타깝습니다. 고인의 명복을 빌며 그의 영화적 업적을 살펴보는 글로써 추모하고자 합니다.



1. 다큐멘터리의 대주교(The Dean of Documentaries)


앨버트 메이슬리스의 별명은 '다큐멘터리의 대주교(The Dean of Documentaries)’였습니다. 그는 TV 방영용으로 만든 것까지 포함해서 총 44편의 다큐멘터리를 감독했습니다. 1955년 <러시아 정신의학 Psychiatry in Russia>을 시작으로 2014년 <아이리스 Iris>에 이르기까지 그가 제작, 감독, 촬영한 다큐멘터리는 그대로 영화 역사였기 때문입니다. 그는 올해 <운송 중 In Transit>이라는 새로운 다큐멘터리의 후반 작업(post production) 중 영면에 들었습니다.

앨버트 메이슬리스가 다큐멘터리의 주교라고 불린 진정한 이유는 따로 있습니다. 그는 동생 데이비드 메이슬리스와 함께 ‘다이렉트 시네마(direct cinema)’를 고안해 내 다큐멘터리의 새로운 장을 열었습니다. 다이렉트 시네마는 동시대에 유럽에서 나타난 '시네마 베리테(cinéma vérité)'와 더불어 하나의 사조를 형성했고, 오늘날에는 스타일을 나타내는 영화적 기법으로 활용되고 있습니다.



2. 다이렉트 시네마(Direct Cinema)


오른쪽이 앨버트 메이슬리스(Albert Maysles), 왼쪽은 동생 데이비드 메이슬리스(David Maysles)

다이렉트 시네마는 ‘관찰'하는 다큐멘터리입니다. 감독의 인위적인 개입이 없이 사건, 인물, 상황 등을 한발짝 떨어져서 바라보는 것이죠. 음악도 음향도 자막도 재연도 내레이션도 그 흔한 인터뷰도 없습니다. 당연히 내러티브도 거부합니다. 철저히 '관찰하는 카메라'를 통해, 연출에 의해 만들어지는 이데올로기를 배격하고 오로지 현상을 전달하는데 집중합니다. 카메라에서 보여지는 현실을 판단하는 일은 전적으로 관객의 몫입니다.

이는 다이렉트 시네마가 가지는 강점이지만 한계가 되기도 합니다. 현실에 대한 개입이 없기 때문에, 촬영 중 폭력이나 범죄 등이 일어나도 그 상황에 직접적으로 뛰어들지 않는다는 것이죠. 따라서 다이렉트 시네마의 촬영, 감독 등은 윤리와 영화작업 사이에 윤리적 딜레마에 빠지기 쉽습니다. 

동시대에 발현한 ‘시네마 베리테’는 이러한 한계를 극복하려 합니다. 감독은 카메라에 담는 모든 것들과 끝없이 소통하려고 하죠. 즉 감독은 현실에 적극적으로 참여합니다. 이로써 사건, 인물, 상황 등이 가지는 진실에 다가가려는 겁니다. 다이렉트 시네마가 현실에 대한 ‘직접적인 영화’라면, 시네마 베리테는 현실에서 ‘영화적 진실’을 찾는다고 할 수 있습니다.

오늘날의 영화들은 이렉트 시네마나 시네마 베리테 같은 기법을 통해 극적인 전개, 리얼리티 극대화 등 스타일의 완성도를 높이는데 활용하고 있습니다.



3. 앨버트 메이슬리스와 다이렉트 시네마의 걸작


 다큐멘터리 <김미 셀터 Gimme Shelter>의 스틸컷


다이렉트 시네마라는 앨버트 메이슬리스의 영화적 업적을 대변함은 물론 영화사적으로도 빼놓을 수 없는 작품이 있습니다. 바로 <김미 셀터 Gimme Shelter>와 <세일즈 맨 Salesman>입니다.

<김미 셀터>는 1969년 롤링 스톤즈(Rolling Stones)의 공연투어를 다룬 다큐멘터리 영화죠. 롤링 스톤즈나 락 음악을 ‘빠는’ 수준의 다큐멘터리가 아닙니다. 영화는 69년 알타먼트 스피드웨이에서 있었던 롤링 스톤즈의 공연에 주목합니다. 그 공연에서 흑인 관객이 갱들에게 살해당하는 장면을 롤링 스톤즈 멤버들에게 보여줍니다. 이 다큐멘터리는 락 공연에서 벌어진 사건을 통해, 혼란과 난장에 빠진 1960년대를 부정적으로 표현하고 있는 겁니다.

<세일즈맨>은 실적이 저조한 방문판매원 폴을 중심으로 진행됩니다. 그들은 성경을 팔기 위해 사람들과 기싸움을 벌입니다. 성경조차 판매의 대상이 되는 자본주의 속성에 대해, 세일즈맨의 외로움과 실적에 쫓기는 현실에 대해 이야기하는 영화입니다.


이러한 영화들을 만들면서, 앨버트 메이슬리스는 관찰하고 그대로 보여주기라는 다이렉트 시네마의 신념을 지켜갔습니다. 그리고 현실에 가장 가까이 닿는 다큐멘터리를 만들어왔습니다. 비단 영화적 업적뿐 아니라 아흔을 앞둔 나이에도 영화 만들기에 열정을 쏟은 거장에게 다시 한번 고개를 숙입니다.


사진출처 : IMDB



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