영화의 섬세한 감성을 연기하는 부분에서 배우들의 수준이 갈린다고 생각합니다. 올해 봤던 영화 중에선 개인적으로 <한공주>의 천우희와 <거인>의 최우식이 가장 섬세한 감성으로 연기했다고 봅니다. 둘 모두 의외의 연기였습니다. 특히나 저에게는 최우식이 더욱 그랬습니다.
최우식은 2011년 드라마 <짝패>에서 아역으로 데뷔했는데요. 드라마에서 보여준 개구쟁이 같은, 천진난만한 아역 이미지 때문이었을까요. 그 이후 맡는 역할이 일정부분 고정돼 있었던 게 사실입니다. 각종 드라마에서 조연급으로 얼굴을 알리던 그가 영화를 처음 만난 건 <에튀드, 솔로(감독: 유대얼)>라는 단편에서입니다. 19분짜리 단편영화로, 2012년 제천국제음악영화제에서 상영된 적이 있습니다. 스크리아빈의 에튀드가 일깨우는 첫사랑에 대한 아련함이 잘 표현된 영화였던 걸로 기억합니다. 이 단편에서 최우식이 보여줬던 연기는 <거인>의 전주곡이라고 생각합니다. 영화 전체와 어우러지는 표정과 함께 감정선을 놓치지 않고 때론 그것을 리드해나간다는 느낌을 받았습니다.
<거인>을 연출한 김태용 감독 또한 제가 느꼈던 비슷한 부분을 발견했던 것 같습니다. "2년 전 미쟝센단편영화제에서 본 유대얼 감독님의 <에튀드, 솔로>라는 작품에서 처음 보게 된 배우였다. 당시 그 작품 속에서 여리고 순한 얼굴에 비릿하고 거친 눈매가 너무 인상적이었다"라며, 그를 캐스팅한 이유를 밝히기도 했습니다([네이버 영화매거진], 부산국제영화제 화제작 <거인>의 김태용 감독). 정작 자신은 "아직 김태용 감독님의 그 ‘비릿하다’는 표현이 정확히 어떤 의미인지 모르겠다. 눈을 어떻게 뜨면 그 ‘비릿한 눈’이 되는 건지"라는 반응을 보이긴 했지만요([씨네21] 최우식, <거인>).
<에튀드, 솔로> 이후 첫 장편영화에 캐스팅 되는데요. 그 유명한(?) <은밀하게 위대하게>입니다. 남파 공작원 원류환(김수현 분)의 뒤통수를 사정없이 휘갈기는 고딩역할이었습니다. 자신의 잠재력을 발산할 수 있는 역할이라기보단 드라마에서 계속해왔던 명량소년 이미지의 연장선에 있는 역할입니다. 때문에 크게 눈에 띄지 않을 뿐더러 영화의 곁가지 같은 느낌에 머무르고 말았습니다. 그러던 그가 비로소 제대로 된 역할을 만나 날아오를 날개를 얻습니다. 바로 <거인>입니다.
첫 장편영화 주연을 맡은 <거인>에서 최우식은 캐릭터 이상의 연기를 보여줍니다. 쌍커풀 없는 눈에서 뿜어내는 불안과 격정이라는 감정이 스크린을 넘어 생생하게 전달됐습니다. 때로는 야비하고 지질한 모습에 이르기까지 캐릭터를 입체적으로 만드는 재능을 보여줬습니다. 특히 주인공의 클로즈업이 많은 이 영화에서 끝까지 감정선을 유지하며 극을 이끌고 가는 건 대단히 어려운 작업일 것입니다. 그런데 그는 카메라 안팎에서 캐릭터의 감성에 충실했기 때문에 영화 자체에 힘을 불어넣지 않았나 생각합니다.
스물 다섯이라는 적지 않은 나이에 얻은 첫 주연작에서, 데뷔 이후 자기가 얼마나 차근차근 인내하며 준비해왔는지를 보여줬습니다. 배우로서의 본능을 지니고 있는지는 좀 더 지켜봐야겠지만요. 거인의 어깨를 딛고 올라서는 진짜 '거인'이 되길 바랍니다.
● 배우 최우식의 필모그라피
1990년생
2011년 드라마 ‘짝패’로 데뷔. 드라마 '폼나게 살거야', 영화 '에튀드, 솔로'
2012년 드라마 ‘옥탑방 왕세자’, ‘특수사건 전담반 TEN’
2013년 시트콤 ‘패밀리’, ‘특수사건 전담반 TEN 2’, 영화 '은밀하게 위대하게'
2014년 드라마 ‘운명처럼 널 사랑해’, ‘오만과 편견’, 영화 ‘거인’, '빅매치'
